Самые большие муравьи в мире: топ-10 наиболее крупных особей

Этимология названия

Русское слово муравей восходит к праславу. * morvь (jь), продолжающее пра-ие * morwis / * mormis (от латинского formica и др греческого μύρμηξ восходят к тому же источнику). В то же время фонетически естественной формой в русском языке будет morovey. Современная форма происходит от заражения словом мурава.

Систематика и эволюция

Основная статья: Таксономия и эволюция муравьев

Веспоидея Сероломорфиды Tiphiidae Сапигиды Mutilidae Помпилиды Rhopalosomatidae Формициды Веспиды Scoliidae Филогенетическое положение муравьев по Brothers, 1999

Семейство муравьев принадлежит к отряду перепончатокрылых, который также включает пил, пчел и ос, и принадлежит к надсемейству Vespoidea или выделяется как отдельный таксон Formicoidea. Согласно филогенетическому анализу, муравьи произошли от некоторых ос в середине мелового периода, примерно 110-130 миллионов лет назад, вероятно, на территории бывшего суперконтинента Лавразия. Самые близкие к муравьям семейства — настоящие осы и сколиозы (Scoliidae и Bradynobaenidae). Согласно другим более современным филогеномным данным, основанным на изучении нескольких сотен генов, осы не являются родственниками муравьев, а, скорее, последние ближе к роющим спекоидам ос (Sphecoidea, Apoidea). Подтверждением происхождения муравьев от ос, а также анатомического и поведенческого сходства является обнаружение в 1967 г в мезозойских отложениях переходной между ними формы — ископаемого вида Sphecomyrma freyi. Этот вид сочетает в себе черты муравьев и ос и восходит к концу мелового периода (80 миллионов лет назад). Позже были обнаружены другие виды, также отнесенные к подсемейству Sphecomyrminae.

Докембрийский фанерозойский эонПалеозойская мезозойская кайнозойская эраPd

Кембрийский	Ордо фитиль	ты Сила	Девонский	Углерод	Пермский	Триасовый	Юра	Штукатурка	ген Палео	ген Нео
4570	541	485,4	443,4	419,2	358,9	298,9	252,2	201,3	145,0	66,0	23.03		миллионы годы ←
2,588

Sphecomyrma freyi, вероятно, были наземными собирателями, но, основываясь на структуре и поведении современных представителей подсемейств Leptanillinae и Martialinae, некоторые ученые полагают, что примитивные муравьи были подземными хищниками. После формирования доминирующей роли цветковых растений около 100 миллионов лет назад муравьи стали быстрее эволюционировать, приспосабливаясь к различным экологическим нишам.

В меловой период численность муравьев была низкой и составляла около 1% от общей численности насекомых. Муравьи начали доминировать после адаптивной радиации в начале третичного периода. Из всех насекомых, обнаруженных в окаменелостях олигоцена и миоцена, от 20 до 40% были муравьями. Из всех жанров, существовавших в эпоху эоцена, до наших дней сохранилось около 10%. Существующие сегодня роды составляют 56% родов, обнаруженных в балтийском янтаре (начиная с раннего олигоцена), и 92% родов, обнаруженных в доминиканском янтаре (ранний миоцен).

Термиты, которых иногда называют «белыми муравьями», не являются муравьями. Они относятся к термитам инфраотряда (Isoptera) и наиболее тесно связаны с тараканами и богомолами. Как и муравьи, термиты — социальные насекомые, но трансформация у них неполная. Сходство социальных структур термитов и муравьев объясняется конвергентной эволюцией. Так называемые бархатные муравьи (Mutillidae) хоть и похожи на муравьев, но являются бескрылыми осами.

Ископаемые виды

Семейство муравьев включает, по разным оценкам, от 5 до 6 вымерших подсемейств (Armaniinae, Formiciinae, Haidomyrmecinae, Sphecomyrminae и другие), 5 вымерших племен, 121 вымерший род, около 600 вымерших видов. Первый мезозойский муравей был обнаружен в 1967 году, когда Эдвард Уилсон и его коллеги описали окаменелые останки гипсового муравья (Sphecomyrma freyi) в куске янтаря на пляже в Нью-Джерси (США). Возраст открытия составляет около 90 миллионов лет. Палеонтологическая история муравьев в последнее время интенсивно изучается, но многие ископаемые останки плохо сохранились и их описание очень затруднительно.

Живые ископаемые

Примитивный слепой вид муравьев Martialis heureka, обнаруженный в Бразилии в 2008 году, был признан обладающим уникальными структурными особенностями и выделен в отдельное новое подсемейство муравьев Martialinae. Другой пример живой окаменелости — «муравей-динозавр» Nothomyrmecia macrops из Австралии. Обнаруженный в 1931 году, он был описан в 1934 году и снова, несмотря на многочисленные попытки и экспедиции, был обнаружен только в 1977 году. Одно время он также был идентифицирован как самостоятельное подсемейство Nothomyrmeciinae.

Систематика

Семейство муравьев включает 21 современное и 5 ископаемых подсемейств (26 включая Armaniidae в штате Armaniinae), 54 трибы, 378 родов, более 13 000 действительных видов.

Сложность классификации муравьев связана с двумя явлениями: наличием родственных видов и гибридов. Есть виды, которые внешне практически неотличимы. Таким образом, вид, описываемый анатомическими особенностями небольшого числа особей, часто делится на двух или более независимых, репродуктивно изолированных друг от друга. Вы можете отличить их друг от друга по генетическим или ферментативным характеристикам. Напротив, два близкородственных вида муравьев, легко различимых по внешним признакам, часто скрещиваются в местах сосуществования и дают гибридные формы. Учитывая плодовитость таких гибридов, можно сделать вывод, что виды не являются независимыми, а представляют собой просто разные расы одного и того же вида, поскольку потомство от скрещивания разных видов не является плодовитым.

Филогенетические взаимоотношения подсемейств муравьев показаны ниже согласно Brady et al. (2006) Moreau et al. (2006), Ward (2007), Rabeling et al. (2008). Недавно Kuck et al. (2011) показали, что расположение подсемейств Martialinae и Leptanillinae следует пересмотреть, поскольку они близки к кладе, включающей Formicinae.

В 2014 г на основе молекулярно-филогенетического исследования кочевых и полукочевых муравьев было предложено (Brady et al., 2014) объединить все дориломорфные подсемейства (Aenictinae, Aenictogitoninae, Cerapachyinae, Ecitoninae и Leptanilloidinae) как часть расширенная Dorylina вместо рода Dorylus теперь насчитывает 18 родов и 797 видов).

Морфология и анатомия

Строение рабочего муравья (Pachycondyla verenae) 1 антенна жгутика 2 усики скапуса 3 лобные доли 4 усиковая ямка 5 наличник 6 нижних челюстей 7 переднеспинка 8 затылок 9 сложный глаз 10 щиток 11 мезонотум 12 среднегрудное дыхальце 13 анэпистернит 14 надпочечниковые ямки 17 анэпистерн железа 18a конус 18b отверстие 19 черешок 20 постпециола 21 тергиты брюшка 22 брюшной стернит 23 жало 24 бедро 25 голень 26 коготь 27 шпора 28 предплюсна 29 катапистернит 30 тазик 31 вертел 32 брюшной отросток 33 голова 34 мезосома 35 черешок 36 брюшко

По морфологии муравьи отличаются от других насекомых наличием коленчатых усиков, метаплевральной железы и сильным сужением второго брюшного сегмента в черешковом узле. Голова, мезосома и брюшко — три отдельных сегмента тела. Черешок — это узкая перемычка между мезосомой (тремя грудными сегментами, а также первым сливающимся с ними брюшным сегментом) и брюшком (сегменты брюшка после черешка). Он может состоять из одного или двух сегментов (только второй или второй и третий сегменты брюшка). Брюшко и черешок объединены в метасому.

Как и у других насекомых, у муравьев есть экзоскелет — внешняя хитиновая оболочка, обеспечивающая поддержку и защиту тела. Нервная система состоит из брюшного нервного шнура, который проходит по всей длине тела, и нескольких связанных между собой нервных узлов. Самая важная часть нервной системы — эпофарингеальный ганглий, в котором образуются временные связи. Его объем относительно больше у рабочих, меньше у маток и меньше у самцов.

Как и у большинства насекомых, у муравьев сложные сложные глаза, состоящие из множества крошечных линз. Глаза муравьев хорошо распознают движение, но не в высоком разрешении. Помимо сложного глаза, на макушке есть три простых глаза, которые определяют уровень освещенности и плоскость поляризации света. По сравнению с позвоночными, у большинства муравьев плохое зрение, а некоторые подземные виды полностью слепы.

Антенны на голове — это органы чувств, которые обнаруживают химические вещества, воздушные потоки и вибрации, а также используются для приема и передачи сигналов посредством прикосновения.

Голова муравья имеет сильные челюсти, которые используются для переноски пищи, манипулирования объектами, строительства гнезд и защиты. У некоторых муравьев эти челюсти открываются на 270 ° и защелкиваются в качестве ловушек, например, у таких родов, как Anochetus, Odontomachus, Myrmoteras, Strumigenys. У некоторых видов есть небольшой гребень пищевода, называемый «общественным желудком» или зобом. Он может хранить пищу, которая впоследствии распространяется среди других муравьев и личинок. (Коготь на конце каждой ноги помогает муравью подниматься по вертикальным поверхностям. У большинства маток и муравьев-самцов есть крылья. Королевы грызут свои крылья после спаривания.

В брюшке муравья находятся внутренние органы, в том числе репродуктивные и выделительные железы. У рабочих муравьев многих видов на конце брюшка присутствует видоизмененный яйцеклад в форме жала, который используется для добычи пищи, а также для защиты гнезда или нападения (например, у Myrmicina, Myrmeciinae, Paraponerinae, ponerino , так далее.). У примитивных форм подсемейства мирмицинов укус уменьшен, а у эволюционно продвинутых форм он видоизменен, в то время как даже у примитивных родов этой группы он не может эффективно парализовать жертву.

Сигнальные вещества выделяются специальными железами. У разных видов муравьев их может быть несколько десятков. Эти железы различаются по количеству, форме, функциям и никогда не встречаются одновременно у одного и того же вида. Экзокринная система у муравьев хорошо развита и включает более 75 желез, которые находятся во всех частях тела: в голове и усиках (более 15), в груди и ногах (более 30), в брюшной полости. (более 30). Они выделяют феромоны, участвуют в производстве широкого спектра других веществ, таких как ферменты, компоненты ядов, антибиотики, смазки и т.д. У муравья Pachycondyla tridentata в одном брюшке не менее 28 желез.

Метаплевральные железы выделяют антибиотические вещества (например, фенилуксусную кислоту) и иногда тревожные феромоны и репелленты, чтобы защитить себя от врагов. Однако у ряда древесных пород они отсутствуют. Для защиты и нападения также используются половые железы, изменившие свое назначение у работающих людей. Среди них выделяют ядовитую железу, вырабатывающую кислотную экскрецию, и железы Дюфура, производящие щелочную экскрецию, выделяют различные углеводороды, кетоны, спирты, сложные эфиры и лактоны. Основа яда многих не жалящих видов — муравьиная кислота. Такие муравьи распыляют секрет на расстоянии нескольких сантиметров, одновременно выделяя «феромоны тревоги». Самый ядовитый яд из некоторых едких видов, который, как и большинство ядов животных, имеет сложный состав. Основным действующим веществом яда огненных муравьев является алкалоид из группы пиперидина, соленопсин; яд также содержит несколько аллергенных белков. Наиболее токсичен яд некоторых видов муравьев-собирателей рода Pogonomyrmex; LD50 яда P badius для мышей после внутрибрюшинного введения составляет 0,42 мкг / г.

Пижмальные железы открываются сзади с протоками на верхней стороне живота. У некоторых видов они производят феромоны тревоги и репелленты, в то время как другие производят следовые феромоны. Грудинные железы открываются протоками в нижней части живота и выделяют следы и привлекают феромоны. Нижнечелюстные железы открываются протоками внутри нижних челюстей.

Раньше энтомологи считали, что все муравьи способны выделять ядовитую муравьиную кислоту (отсюда и ее название), но теперь известно, что на это способны только представители подсемейства муравьев.

Высвобождение шелкоподобного вещества личинками муравьев для создания защитного кокона было зарегистрировано в подсемействах Aneuretinae, Apomyrminae, Cerapachyinae, Ecitoninae, Formicinae, Myrmeciinae, Nothomyrmeciinae и Ponerinae.

Описание и образ жизни муравьев

Эти насекомые обладают удивительной работоспособностью, отличаются строго упорядоченным образом жизни и распределением обязанностей. Первым естествоиспытателем, описавшим образ жизни и различие видов этих насекомых, был энтомолог Эрих Вейсманн, который также положил начало отделу зоологии — мирмекологии.

В настоящее время науке известно около 1 миллиона различных видов муравьев, а общая численность всех членов семьи составляет 20% от общего количества животных на планете.

Классификационные признаки семейства муравьёв:

Отряд	Перепончатокрылые
Класс	Насекомые
Вид	Членистоногие
Королевство	Животные
Количество подсемейств	21 современный и 5 окаменелостей
Количество рождений	378
Близкие родственники	Осы, стоки

Муравьи всех видов живут семьями, где есть королевы, солдаты, рабочие и даже рабы. Отдельная семья строит себе гнездо — муравейник. Каждый клан знает и неукоснительно выполняет свои обязанности. Трудолюбивые насекомые могут нести грузы, в 20 раз превышающие их собственный вес. У каждого вида муравьев есть свои особенности и законы жизни.

Тело обычного муравья состоит из трех частей. На голове расположены глаза сложной конструкции. Усики действуют как сенсорный орган, который обнаруживает даже небольшие изменения в окружающей среде. Насекомые легко лазают по всем типам поверхностей, благодаря наличию на концах лапок маленьких когтей. Жало используется для употребления пищи и защиты от врагов.

Укус даже самого обыкновенного муравья очень болезненный, выделяющаяся при этом кислота вызывает чувство жжения. Некоторые виды африканских насекомых выделяют смертельный яд.

Физиологические особенности

В строении тела этих насекомых выделяют три части, покрытые хитиновой перепонкой: голова, а также грудная клетка и брюшко, соединенные тонкой талией. Глаза, состоящие из множества линз, обнаруживают движение, но не дают четкого изображения. Муравьи передвигаются с помощью шести тонких лапок с когтями на концах, которые позволяют насекомому карабкаться.

Члениковые усики расположены на голове. Это органы осязания, которые не только собирают запахи, но также чувствуют вибрацию земли и движение воздушных потоков. Особенности строения насекомого и размеры муравьев зависят от их вида, а также от состояния, занимаемого в колонии. В среднем он колеблется от 1 мм до 3 см.

Самыми крупными особями у некоторых видов являются самки; в других их размер не превышает размера рабочих особей. У самок есть крылья, которые исчезают после брачного периода. Цвет муравьев может варьироваться от черного, красного, желтого и коричневого до необычных зеленых или голубоватых цветов. Муравьев сложно классифицировать, поскольку в природе распространены сестринские виды и многочисленные гибриды. Отличить их по внешнему виду смогут только специалисты.

Как устроена муравьиная колония?

Социальную иерархию в колонии муравьев часто сравнивают со строительством улья. Эти два вида во многом похожи, но поведение муравьев все же намного сложнее. Как и в человеческом обществе, у этих насекомых есть строгое классовое деление. Муравейник устроен так, что у каждой половозрелой особи есть свое предназначение.

В зависимости от набора определенных качеств каждому насекомому присваивается определенный социальный пост. При этом учитываются личные качества личности: излишняя агрессия, острое обоняние, быстрота реакции. Иерархия любого муравейника включает следующие категории особей:

• захватчики — наиболее агрессивная группа в муравейнике, осуществляющая нападения на соседние колонии, захват территорий;
• обслуживающий персонал — изолируют больных и травмированных муравьев, при необходимости выполняют роль хирургов — травмированную конечность часто ампутируют (обгрызают);
• строители — одна из крупнейших социальных групп. Занимаются ремонтом помещений, внешнего покрытия жилища. Всю жизнь роют новые туннели, пересаживают хвою и веточки, поддерживают микроклимат внутри муравейника;
• няня — уход за потомством, от появления яйца до созревания особи. Они постоянно находятся рядом с личинками, разворачиваются, контролируют процесс вылупления яиц и кормят подрастающее потомство;
• охранники — занимаются охраной входов и выходов муравейника, в случае нападения нападают на врага и не дают ему войти в жилище. Среди этой категории — основные жертвы; нападения на соседей обычны для соседних колоний. Кроме того, птицы и некоторые животные любят полакомиться муравьями, а охранники не покидают своих мест, защищая вход до последнего.
• связующие. Самая большая группа в колонии. Их миссия — обеспечить пропитанием весь муравейник. Ежедневно охотники отправляются на поиски пропитания: семян трав, мертвых и ослабленных насекомых, фруктов и ягод. Если муравей находит крупное насекомое (гусеницу, жук), с помощью специальных сигналов он связывается с соплеменниками, «рассказывая» о добыче. Вместе насекомые могут утащить за собой даже мертвого грызуна. Часто случаются нападения на ослабленных пчел или ран, червей, мышей. От многочисленных укусов жертва погибает и становится пищей для колонии;
• пастухи. Еще одна поразительная особенность этих насекомых — то, что у них есть отличительные домашние животные. Травяная тля питается растениями, а выделяющуюся при этом жидкость — падь — собирают муравьи. Эта жидкость — продукт жизнедеятельности тли, имеет сладковатый вкус и служит своего рода лакомством для насекомых. Углеводы в пади обеспечивают муравьев энергией. Поэтому тлей собирают в особые «стада» и всячески защищают (например, от кражи муравьями из соседних колоний). Чтобы увеличить количество пади, пастухи щекочут живот своим коровам, стимулируя выработку ценного вещества;
• носильщики — они работают вместе с пастухами, их основная задача — перевозить падь в специальные камеры. При необходимости вступите в бой с захватчиками;
• складские работники — отвечают за хранение запасов внутри ячеек. Они следят за соблюдением температурного режима и сохранностью запасов. Именно от них зависит жизнь колонии в зимние месяцы, так как грамотное сохранение кормовых ресурсов обеспечивает процветание муравейника;

В зависимости от среды обитания появляются особые «профессии». Например, муравьи-листорезы, обитающие в лесах, собирают листья определенных деревьев и растений. Затем их переносят в муравейник, особым образом скручивают и используют для выращивания грибов, которые являются одним из основных продуктов их рациона.

Интересный факт: у некоторых видов профессия предопределена генетически, что отражается на строении тела муравья. А у других видов особи приобретают профессию постепенно, и они могут при необходимости заменять функции других.

Как устроена муравьиная колония? Жизнь в муравейнике

Муравейник сложен, даже сложнее улья. По строению жизни муравьи очень похожи на человека: они делятся на социальные слои. Там есть рабы (как в средние века!), Целители, воины, рабочие-рабочие. Муравьи активно занимаются разведением «домашних питомцев». Например, возле муравейника часто можно увидеть расходящиеся во всех направлениях дорожки, многие из которых ведут к деревьям. В этом нет ничего удивительного, ведь именно в листьях деревьев водятся тли, питающиеся их соком. В жизни муравейника тля играет роль дойной коровы: она выделяет сладкий сироп, так любимый муравьями, если последний слегка пощекотал его своими усиками.

Муравьиные социальные слои

1. Военные, основная задача которых — обеспечить охрану муравейника. Ведь муравьи способны покорять чужие территории, поэтому муравейнику просто необходимы воины;
2. Инженеры и строители, отвечающие за организацию муравейника, создание новых туннелей, коммуникаций и так далее;
3. Врачи (в частности, хирурги и санитары). Если муравей чем-то заболел, он сразу же изолируется от остальных, потому что врачи опасаются, что инфекция распространится по всему муравейнику. В случае повреждения одной из конечностей хирурги просто грызут ее;
4. Медсестры. Они заботятся о личинках;
5. Медсестры, на совести которых воспитание подрастающего поколения;
6. Шахтеры, которые собирают и хранят продукты на специально отведенных для этого участках муравейника;
7. Осеменаторы, обеспечивающие размножение обитателей муравейника;
8. Охранники. В их обязанности входит защита муравейника и, непосредственно, его королевы;
9. Животноводы. Удивительно, но муравьи тоже так поступают: они разводят цикад, тлей, гусениц. Если бродит семья муравьев, «скот» привозят с собой. Некоторые виды муравьев (например, листорезы) отличаются тем, что они также выращивают грибы, которыми может питаться вся колония;
10. Работники роддома, раздающие яйца по специальным помещениям муравейника, а также следящие за поддержанием в них особой температуры;
11. Хранители — это нектарины в муравейнике на случай, если случится внезапный голод и рабочие муравьи перестанут добывать пищу. В этом случае будут использованы запасы корма, которым всегда найдется место у бережливых муравьев.

Размножение муравьев

У большего количества муравьев один раз в год из отложенных яиц вылупляются самки и самцы, готовые к оплодотворению. Пары встречаются у ближайшего муравейника. Самцы погибают вскоре после оплодотворения. «Беременные» самки больше не возвращаются в муравейник: они ползают по окрестностям, пытаясь найти новые места для создания собственной колонии. Найдя их, самка откладывает яйца и кусает крылья, чтобы получить дополнительные питательные вещества. Впоследствии образуется новая колония муравьев.

Жизнь муравьев в муравейнике

В каждой колонии муравьев, независимо от вида, есть одна или несколько маток. Это крупный зрелый экземпляр с большими прозрачными крыльями. Они нужны для поиска самцов, сразу после успешного оплодотворения потребность в них отпадает, и они исчезают.

Продолжительность жизни матки составляет от 3 до 6 лет, что почти вдвое больше, чем у нормальной работницы. Известны случаи, когда царица дожила до 20 лет, а насекомые дольше живут в регионах с умеренным климатом. Меньше всего живут трутни-самцы, продолжительность их жизни не превышает месяца. После оплодотворения матки их убивают за ненадобностью. (Узнать больше о том, как долго живут муравьи)

Оплодотворенная матка откладывает яйца в самой нижней и самой протяженной камере муравейника, глубоко под землей. А размер подземного муравейника может достигать даже двух метров! Это необходимо для защиты потомства от хищников, перепадов температуры и других опасностей.

Образ жизни королевы у каждого вида разный. Таким образом, у диких лесных муравьев в колонии насчитывается несколько сотен молодых неоплодотворенных самок. После спаривания самки откладывают лапы по всему лесу, рядом с ними образуются новые колонии.

Муравьи из колонии, расположенной в непосредственной близости от человека, всегда имеют в своем составе несколько десятков трутней-самцов. Подавляющее большинство населения составляют слаборазвитые женщины. В небольшой колонии есть только одна королева-королева, которая осуществляет потомство.

Если условия в доме или квартире благоприятные (жара, влажность, антисанитарные условия), количество муравьев быстро увеличивается. В этом случае появляется несколько новых способных к размножению пчелиных маток, что увеличивает шансы на развитие семьи. Эти самки не образуют новых колоний, а остаются в уже существующих. Конечно, по мере увеличения количества маток распространение муравьев по дому ускоряется.

Выбор места для муравейника

Основательница муравейника и всех его будущих обитателей — самка, королева муравьев. После спаривания с самцом она улетает из дома, чтобы основать новую колонию. В лесу королева муравьев выбирает укромные места для гнездовий возле деревьев, в старых гнилых пнях.

Найдя подходящее место, матка достает норку и откладывает там первый выводок яиц. Вырастив в одиночку первое потомство, царица больше не несет ответственности за дальнейшую судьбу муравейника. Его задача — постоянное размножение, а муравьи-рабочие заботятся о нем и будущих поколениях.

Постепенно муравьи выстраивают возвышенность над землей, которая обеспечивает обогрев верхних ярусов муравейника от солнца. Ветки, листья, палки, кусочки земли — вот из чего муравьи строят муравейник. Укладывая кровельный материал особым образом, муравьи защищают крышу дома от протечек и ветров.

На заметку!

В степях и пустынях у муравейника нет части, возвышающейся над землей. Сильный ветер и палящее солнце заставили строить дома под землей.

Закон развития: выбирай профессию по душе

Но, возможно, еще более неожиданно оказалось, что муравьи проявляют разные характеры, влияющие на их выбор профессии. В целом у социальных перепончатокрылых (к которым относятся и муравьи) каждая особь обычно меняет в жизни несколько профессий. Сразу после выхода из куколки она работает внутри гнезда — няней, уборщицей, затем осуществляет наблюдение у входа в гнездо или возле него и, наконец, попадает в разряд сборщиков пищи — переплетчиков. У некоторых видов муравьев дело пошло еще дальше: разные профессии требуют разного строения тела, и когда личинка окукливается, предполагается, что из этой куколки выйдет солдат, няня или даже живая бочка для хранения сладкого сиропа. Но у большинства видов рабочие могут менять профессию. Причем, судя по всему, исходя не только из возраста, но и из потребностей семьи и собственных наклонностей. Например, почти все взрослые муравьи берут на себя профессию няни, но подавляющее большинство из них затем переходят на другие занятия, а некоторые остаются нянями на всю жизнь. С другой стороны, когда в эксперименте ученые полностью удалили нянек из некоторых гнезд, часть фуражиров вернулась к этой профессии и в большинстве случаев успешно с ней справилась.

Перенос листьев муравьями-листорезами (Перу)

Однако внутри каждой профессии есть выбор. Находя еду для семьи, вы можете стать охотником, самостоятельно исследуя далекие районы в поисках дичи. В случае успеха охотник обеспечит семью солидной порцией ценного животного белка, но никто не гарантирует ему эту удачу. Или вы можете быть пастухом, каждый день ходить знакомой тропой к той же ветке растения, где находится колония тлей, и возвращаться к муравейнику с постоянной скукой медвяной росы (сладкие выделения тли). Некоторые собиратели исследуют богатые источники пищи и, возвращаясь в гнездо, мобилизуют самок для их развития, другие отвечают только на такие призывы. Специальные исследования показали, что в нормальных условиях (когда в семье нет острой нехватки рабочих по той или иной специальности) не профессия формирует индивидуальный характер муравья: инициативность, любознательность, умение очаровывать окружающих и т.д.так далее — но этот персонаж определяет выбор профессии. Разведчики, наблюдатели, координаторы строительства составляют очень небольшую часть населения муравейника. Но, насколько можно судить, именно они принимают решения.

Представители муравьиного семейства самых крупных размеров

Гигантские муравьи предпочитают теплые климатические условия, поэтому чаще встречаются в тропиках: Африке, Австралии, Азии и Южной Америке. В лесах европейских стран обитают гигантские виды. Их внешний вид можно увидеть ниже на фото.

Самые большие представители муравьев

Самые большие муравьи в мире любят теплый климат, поэтому в основном распространены на тропических территориях Африки, Австралии, Азии и Южной Америки. Несколько крупных видов также встречаются в европейских лесах.

Formicium

Этот подвид муравьев — ископаемый муравей. Формиций появился вместе с динозаврами и жил на Земле около 50 миллионов лет. Эти насекомые были впервые обнаружены и описаны в 1854 году. Длина тела самки этих гигантов составляла около 7 см, размах крыльев достигал 15 см.

Для сравнения, размер Formicium равен размеру современной птицы, колибри. Самцы были мельче — 4-5 см. Вес таких муравьев достигал 20 мг (современный лесной муравей весит в среднем 150 мг).

Myrmecia pavida, 30-40 мм

Их называют «муравьи-бульдоги». Они живут в Западной Австралии, иногда в Южной Австралии. Обычно красный или красновато-коричневый, оранжевый, черный, яркий, сразу бросающийся в глаза.

Питаются насекомыми, сладкими выделениями. Гнезда строят в засушливых местах, в земле. У них есть жало и яд, опасный даже для человека. Укус Myrmecia pavida может вызвать анафилактический шок. В колонии — до нескольких сотен особей.

Dinoponera, 20-40 мм

В тропических лесах Перу, в Бразилии, широко распространен этот блестящий вид черных муравьев. В семье Dinoponera несколько десятков особей, иногда более 100.

Они питаются мертвыми членистоногими, семенами, сладкими фруктами и могут включать в свой рацион ящериц, лягушек и птенцов.

Гнездятся в земле. Стеснительные муравьи, если видят опасность, предпочитают прятаться. При встрече с особями из разных гнезд возможны «показательные» схватки, но физических поединков обычно не бывает, особенно со смертельным исходом.

Camponotus gigas, 18-31 мм

Этот один из самых крупных видов встречается в тропических лесах Таиланда, Индонезии, Малайзии. Размер зависит от того, какой он человек. Самые маленькие — самцы, от 18 до 20 мм, рабочие чуть крупнее — от 19 до 22 мм, солдатики — 28-30 мм, матки — от 30 до 31 мм.

Camponotus gigas черный. Они питаются медвяной росой и секретами сахара, фруктами, насекомыми и некоторыми семенами. Они активны ночью, иногда днем. Гнездятся в земле, у подножия деревьев и иногда в гнилой древесине.

Dorylus nigricans 9-30 мм

В тропической Африке, в лесистой местности, можно увидеть этот темно-коричневый вид муравьев. Они различаются своими размерами: рабочие — от 2,5 до 9 мм, солдатские — до 13 мм, самцы — 30 мм и самки — до 50 мм.

В одной семье Dorylus nigricans — до 20 миллионов особей. Это очень прожорливый вид, который питается живыми и мертвыми членистоногими, может охотиться на рептилий и земноводных.

У них нет постоянных гнезд. Днем они перемещаются, а ночью находят временное убежище. Колонна кочевников может достигать нескольких десятков метров. Если на пути встречаются препятствия, они образуют «мосты» из своего тела.

Paraponera clavate, 28-30 мм

Вид крупных тропических муравьев, название которых можно перевести как «муравей-пуля». Они отличаются от своих сородичей тем, что ядовиты, их яд по силе превосходит яд осы или пчелы.

Среда обитания этих насекомых — Центральная и Южная Америка, преимущественно влажные и тропические леса. Колонии муравьев предпочитают равнинные леса. Парапонера булавовидная была впервые описана датским зоологом Иоганном Фабрисом в 1775 году. Это коричневато-черные насекомые, вырастающие до 18-25 мм. В семье от 1000 до 2500 рабочих.

У подножия деревьев встречаются муравейники из почвы. На 1 га леса приходится около 4 колоний этих муравьев. Питаются членистоногими нектаром, который собирается в кронах. У них длинное жало (до 3,5 мм) и сильный яд. Боль после укуса ощущается в течение дня, поэтому это насекомое еще называют «муравей — 24 часа».

Camponotus vagus, 6-16 мм

Крупный вид муравьев, обитающий в лесах северной Азии и Европы. Это лесное насекомое с блестящим черным телом, одно из самых крупных в фауне России. Самки и солдатики могут вырастать до 15 мм, но размер других насекомых может быть немного меньше, от 6 до 17 мм.

Предпочитают селиться на открытых участках леса: на опушках, полянах, старых полянах как лиственных, так и смешанных деревьев, сосновых лесах. Camponotus vagus как хорошо освещенные участки с песчаной почвой, селятся под сухим лесом, но также могут быть найдены под камнями.

Их муравейники располагаются на пнях, древесных остатках. В одной колонии от 1000 до 4 тысяч особей, максимум — 10 тысяч. Это агрессивные, быстроходящие насекомые, которые яростно защищают свое гнездо.

Camponotus herculeanus, 10-15 мм

Этот вид крупный. Его называют гигантским муравьем или краснозобым муравьем — древоточцем. Самки и самцы черные, у остальных темная голова и красная грудь. Один из величайших видов России.

Длина отдельных самок или солдатиков достигает до 2 см в длину. Встречается практически во всех лесах Европы: от Северной Азии до Западной Сибири. Camponotus herculeanus строят свои гнезда в лесу из ели, пихты и иногда больных или мертвых сосен. Питаются насекомыми, собирают падь. Сами муравьи — любимая еда дятлов.

Cephalotes, 3-14 мм

Имя этого муравья можно перевести как «плоскоголовый палец». Их можно найти в Южной и Центральной Америке. Это древесные муравьи с многочисленными семействами. У них может быть от нескольких десятков до 10 тысяч рабочих.

Они предпочитают селиться на деревьях или кустарниках, в проездах и дуплах, поедаемых другими насекомыми. Если они случайно упадут с ветки, то могут спрыгнуть с парашютом, упав на ствол того же растения. Они относятся к неагрессивным видам муравьев, которые могут сосуществовать с другими насекомыми этого семейства.

Питаются падалью, нектаром внецветков и пыльцой растений. Иногда их можно найти в источниках сахара и белка, в птичьем помете. Цефалоты были открыты английским ученым Ф. Смитом в 1860 году.

Myrmecocystus, 10-13 мм

Этот вид муравьев обитает в пустынных регионах США и Мексики. Они могут быть бледно-желтыми или черными. Они принадлежат к роду медоносных муравьев, у которых есть группа рабочих с пищевыми запасами жидких углеводов при опухшем зобе. Это так называемые муравьиные бочки.

Myrmecocystus используется местным населением в пищу. Мексиканские индейцы ловят и едят толстых рабочих муравьев, которых принято называть «медовыми бочками». Из-за огромных размеров они практически не могут двигаться и прятаться на потолке глубоких покоев гнезда. Размер — от 8-9 мм у самцов, до 13-15 мм у самок, а рабочие особи еще меньше — 4,5-9 мм.

Nothomyrmecia macrops, 5-7 мм

Вид одного из самых примитивных муравьев, обитающих в Австралии. Впервые он был открыт в 1931 году, описан в 1934 году. Несколько экспедиций ученых пытались найти представителей этого вида, чтобы изучить его более подробно, но им это не удалось. Они были заново открыты в 1977 году.

Nothomyrmecia macrops считаются муравьями среднего размера, длиной от 9,7 до 11 мм. У них небольшие семьи от 50 до 100 рабочих. Питаются членистоногими и сладкими выделениями гомоптерных насекомых.

Они выбирают прохладные районы Южной Австралии, эвкалиптовые леса для жизни. Входные отверстия в гнезде очень маленькие, шириной не более 4-6 мм, поэтому их трудно найти, без насыпей и отложений почвы, скрытых под опадами листьев.

Экзотические муравьи-гиганты в доме

Некоторые неядовитые виды крупных муравьев становятся обитателями экзотических муравейников, называемых формикариями. Домашний муравейник — это прозрачная емкость, наполненная песком или специальным гелем, в которой заселяется семейство муравьев. Эти социальные насекомые ведут очень активный образ жизни, за которым можно наблюдать часами.

Детям особенно нравится это занятие. Некоторые компании устанавливают муравьев в ванных комнатах сотрудников для расслабления. Все, что нужно для обустройства такого комнатного муравейника, — это специальная емкость и корм для насекомых в зависимости от вида.

Самые большие муравейники в мире

Большие муравейники не всегда являются домом для более крупных муравьев. Размер дома зависит от количества человек, составляющих семью. В мире известны гнезда, достигавшие 1,7 м в высоту и около 3 м в окружности.

Самые большие муравьи в мире не всегда вьют большие гнезда.

Такие муравьи были найдены в дельте Амазонки; количество жителей иногда достигает десятков миллионов. Не всегда показателем размеров муравейника является его высота. Если на поверхности нет подходящего строительного материала, муравьи зарывают свои жилища на несколько метров вглубь земли.

Самые опасные муравьи

Самые опасные муравьи в мире — муравьи-армейцы. Их среда обитания: река Амазонка, Азия и Африка. Размер таких насекомых варьируется от 12 мм до 30 мм. Цвет их тела желто-серый, а также покрыто большим количеством волос. Их размер, напоминающий меч, составляет половину тела.

Армейские муравьи агрессивны, но абсолютно ничего не видят. Они измельчают все, что с ними происходит. Они не оценивают размер добычи, но атакуют все, что движется.

Колония этих муравьев может съесть целую лошадь. Армейские муравьи также способны строить мосты из своих тел, чтобы перебраться через реку на другую сторону.

Эти гигантские насекомые питаются птицей, крысами. Иногда люди находят мертвых привязанных лошадей или собак в районах с повышенной средой обитания таких паразитов. Я могу полностью съесть крупное животное за 6-7 дней.

Интересные факты о муравьях

1. Яйца, отложенные муравьями, обычно едят мексиканцы и африканцы. Они считают, что яйца богаты белком и питательными веществами.
2. Самая большая продолжительность жизни матки — 14 лет, зарегистрированный случай — мировой рекорд.
3. В африканских племенах яд муравьев используется в обрядах инициации мужчин. Рука мальчика, который проходит обряд посвящения, опускается в емкость с муравьями, после чего рука опухает и болит. Считается, что это повышает устойчивость мальчиков.

Опять же, как ориентироваться в муравейнике кратко:

1. Если вы найдете муравейник посреди леса и он растет возле ствола дерева или куста, юг находится на стороне муравейника от дерева.
2. Если вы обнаружили в степи муравейник, стоит обратить внимание на его форму. Более пологая сторона муравейника обращена на юг, а более крутая — на север

Зная об ориентации местности, вы можете легко определить, где находится юг, а где север, потому что это очень легко запомнить.

Как ориентироваться по муравейнику в лесу

Ориентир, который никогда не подводит, — простой муравейник. Муравьи обитают практически на всех территориях. Насчитывается около 12 000 видов, и они прекрасно адаптируются к любым условиям. Они не просто живут в суровых природных условиях, таких как пустыни и холодные северные районы. Это теплолюбивые насекомые, преобладающие в теплых регионах. В суровых условиях, например, в умеренном климате, они впадают в спячку зимой.

Ориентация на муравейник

Видов муравьев и муравейников огромное количество, но принципы их построения одинаковы. Так как же сориентироваться в муравейнике? Правила теста довольно просты. Поскольку муравьи предпочитают тепло, они строят муравейники на южной стороне деревьев или другой растительности. Холодные ветры обычно дуют с севера, а широкий ствол дерева служит отличной преградой против ветра. Если вы видели большой муравейник возле какого-либо дерева или куста, юг будет точно по направлению к муравейнику от дерева.

Есть еще одна важная особенность муравейника. Как ориентироваться в земле по муравейнику поможет определить форму муравейника. Если в степной зоне вы найдете муравейник и он выделяется из растительности, это не беда. Дело в том, что любой вид муравейника имеет более плоскую форму с одной стороны и более крутой с другой. Более пологая сторона обращена к югу, а более крутая сторона — к северу. Эта особенность еще раз связана с тем фактом, что муравьи любят тепло, а более крутая сторона действует как барьер от ветра.

Подведём итог

В заключение хотим сообщить, что многие виды, представленные в некоторых странах мира, широко используются при приготовлении блюд и приправ. Так, в Мексике при приготовлении национального блюда «Эскамолес» используются личинки лиометопума. Но эти самые муравьи продаются в виде икры по 90 долларов за килограмм.

И, наконец, последний факт, что муравьи — одни из самых развитых обитателей на земле, а их трудолюбие и жертвы ради колонии могут вызывать только уважение.